Arquitetonicamente, é uma das igrejas góticas mais importantes da Toscana, com sua fachada geométrica e obras de arte de Masaccio e Giotto, que se destacam pelo pioneirismo no uso de técnicas de perspectiva, e de Ghirlandaio e Filipo Lippi, que retratam a sociedade nobre renascentista de Firenze.

Parte do convento da Basílica Santa Maria Novella abriga a antiga Farmacia Santa Maria Novella, que opera há mais de 400 anos e oferece produtos de higiene e estética naturais e produzidos artesanalmente pelos frades dominicanos, em um ambiente hipnotizante.